Le immagini dei cinghiali che scorrazzano a Santa Margherita Ligure fra i tavolini di un ristorante in prossimità del mare hanno fatto il giro della rete e molti si chiedono come fermare l’invasione di questi animali che ormai considerano alcuni centri abitati un loro habitat. Il problema esiste e non è di facile soluzione, basta pensare che secondo la stima più recente fatta dall’Ispra (Istituto superiore per la protezione e la ricerca ambientale, ente pubblico di ricerca collegato al ministero  dell’ambiente e della sicurezza energetica) nella penisola vivono almeno 1,5 milioni di cinghiali nei boschi delle diverse regioni e soprattutto in Piemonte, Toscana, Umbria, Abruzzo… La questione è ben nota e gli esperti dell’Ispra segnalano questo problema dal 2001 senza grande successo, visto che negli ultimi 7 anni sono stati abbattuti 2,1 milioni di animali (300 mila l’anno) e che, nonostante ciò, il numero continua ad aumentare.

Che fare? “Il problema è complesso e i motivi dell’incremento sono diversi – spiega Andrea Monaco dell’Ispra – pensare di incrementare la caccia ai cinghiali, così come viene praticata oggi, per ridurre la numerosità dei gruppi in circolazione non funziona, anche se sembra la soluzione più logica. I dati lo dimostrano: nel 1995 gli animali abbattuti (o prelevati) erano 50mila, adesso sono sei volte di più ma la popolazione continua ad aumentare”. Secondo molti esperti la caccia è la prima causa dell’incremento dei cinghiali, ma questa realtà, pur essendo sostenuta da diversi addetti ai lavori, non si può dire ad alta voce, perché la lobby dei cacciatori è molto presente sul territorio ed è molto ascoltata dai politici. “Per ridurre il numero di cinghiali – continua Andrea Monaco – occorre risolvere i problemi che stanno alla base, e la prima cosa è fare in modo che i cacciatori, ma anche le persone nei centri urbani, smettano di fornire cibo agli animali. Esiste da anni il divieto di foraggiamento ma nei fatti viene poco rispettato”. Lo scopo dei cacciatori è mantenere i cinghiali nel territorio e aumentare il loro numero per poterli poi catturare a colpi di fucile. Fornire cibo in effetti è un buon sistema per raggiungere lo scopo, anche se snatura le regole, perché gli animali in questo modo cercano di meno ghiande, tuberi e altri piccoli animali, trovando la razione di cibo pronta. Grazie a questo servizio crescono in fretta e le femmine raggiungono in largo anticipo l’età dell’estro, aumentando così la possibilità di far cuccioli.

“Il secondo problema –  prosegue  Monaco – riguarda il metodo di caccia. Di solito si usa la tecnica della braccata collettiva, per cui si delimita un’area e con l’aiuto di cani si costringono gli animali a fuggire in una direzione dove sono appostati cacciatori che attendono l’arrivo degli animali per sparare. In questo modo è difficile fare una selezione e i cinghiali adulti (sia maschi che femmine) sono più facilmente colpiti perché più grandi”. L’effetto è disastroso perché gli animali più giovani che sfuggono si ritrovano senza una guida e formano gruppi numerosi senza regole gerarchiche. Se prima la riproduzione era un compito affidato agli animali adulti, adesso, con popolazioni composte prevalentemente da giovani, alla riproduzione partecipano anche animali di meno di un anno di vita, con un considerevole effetto moltiplicatore del numero di nuovi nati. Questi gruppi sono alla costante ricerca di cibo che trovano nei boschi ma anche nei luoghi dove lo portano i cacciatori, nei campi coltivati e nei centri abitati frugando nei cassonetti della spazzatura. I cacciatori conoscono il meccanismo e portano avanti queste tecniche perché incrementano gli animali da catturare nelle battute. “Un’altra cosa che andrebbe fatta è aumentare di molto la caccia con tecniche selettive come il prelievo da appostamento fisso – prosegue Monaco – questo permetterebbe di concentrare il prelievo sugli individui più giovani e, tra gli adulti, sulle femmine in modo da limitare il potenziale riproduttivo delle popolazioni. Purtroppo oggi gli abbattimenti selettivi in caccia rappresentano solo il 9% del totale ed è troppo poco per avere un effetto visibile sulle popolazioni”.

Questa storia però non piace a molti, perché si muovono accuse a cacciatori che nell’immaginario collettivo difendono i cittadini dall’invasione. Il discorso è complicato, ma secondo l’Ispra si può provare a risolvere, tuttavia serve un’assunzione di responsabilità da parte delle associazioni venatorie. Serve anche il coinvolgimento dei singoli cacciatori che devono spostare l’attenzione verso modalità di caccia selettive, oltre che smettere di fornire cibo agli animali selvatici. C’è poi la gestione oculata dei rifiuti urbani che non possono diventare una fonte di cibo per gli animali. Purtroppo si tratta di elementi critici che hanno portato ad avere una popolazione di animali esagerata e in costante aumento nonostante il numero elevato di catture. Il problema della numerosità è aggravato dall’arrivo nel gennaio 2022 dell’epidemia di Peste suina africana che ormai ha raggiunto 600 casi, e ogni giorno si espande su nuove fette di territorio. L’amara constatazione è che da noi non sembrano esserci istituzioni in grado di gestire sia l’incremento degli animali, sia l’epidemia di Peste suina. Il governo ha fatto fino ad ora poche cose concrete, alcune pressoché inutili come le barriere installate in Liguria, mentre per altre ha solo indicato linee direttrici senza mettere a disposizione i necessari fondi e senza stipulare accordi con i cacciatori per incrementare gli abbattimenti selettivi.

“Quando l’Ispra dice che i cinghiali aumentano è vero –spiega Christian Maffei di Arcicaccia – ma non si può dare la colpa ai cacciatori. I fattori che portano ad un incremento degli animali sono diversi e vanno considerati con attenzione, altrimenti non si hanno tutti gli elementi per fare un programma di depopolamento. L’incremento dei cinghiali è correlato all’aumento dell’area boschiva in Italia, dovuta all’abbandono delle campagne e alla mancata raccolta delle ghiande che una volta venivano utilizzate come mangime nelle fattorie. Adesso quelle ghiande sono un’ottima fonte di cibo per i cinghiali che ne sono ghiotti e quando sono ben nutriti si riproducono velocemente. Anche le accuse alla braccata vanno contestualizzate – prosegue Maffei – mi sembra una forzatura criticare il sistema che oggi permette di eliminare l’80% degli animali. Forse bisognerebbe raddoppiare i mesi di caccia (attualmente sono tre) e permettere la gestione alle aree protette, alle foreste demaniali, ai parchi dove, non certo casualmente, si registra la massima concentrazione di animali”.

“Il problema del foraggiamento illegale probabilmente esiste – precisa Massimo Buconi di Federcaccia – ma è marginale, e comunque sta alle guardie forestali e ai controllori intervenire. Noi da parte nostra sensibilizziamo i cacciatori, anche se purtroppo le figure dei supervisori sono pressoché inesistenti, visto che il compito era affidato alle province ora soppresse. Oggi i controlli si fanno solo in alcune regioni e sono pochi. Sarebbe il caso di ripristinarli e, soprattutto, oltre al prelievo in battuta che oggi è il sistema più efficace per ridurre il numero di animali, occorre implementare e incrementare la caccia selettiva in grado di intervenire in maniera strutturale sulla composizione della popolazione. Il problema è capire chi le deve organizzare? Il governo e i ministeri, che dovrebbero sovrintendere al problema, non sono in grado di prendere in mano la situazione e di organizzare tutti i soggetti che operano nell’ambito della caccia. Si dovrebbero anche sensibilizzare i comuni nella gestione più puntuale dei rifiuti. Poi c’è il problema della Peste suina africana che dovrebbe essere gestita creando una collaborazione con i cacciatori nell’individuazione e nella rimozione delle carcasse di animali morti trovati nei boschi. Servono investimenti e progetti intelligenti. Inutile ricordare che gli oltre 100 km di barriere installate in Liguria per arginare la fuga dei cinghiali dalla zona rossa contaminata dal virus della Peste non sono servite pressoché a niente”.

La sensazione è che manchi una cabina di regia nella gestione del problema cinghiali, che non ci siano fondi per il depopolamento, che si faccia poco e quel poco non sia organizzato. In questa storia probabilmente tutti i soggetti sono coinvolti, ma sembra che nessuno sia in grado di fare le cose necessarie perché ostacolato da un cavillo burocratico, da un permesso, da una norma. Alla fine il risultato è che l’incremento del numero di animali non rallenta, le visite nelle città sono sempre di più e i danni all’agricoltura aumentano. Anche nella gestione della Peste suina africana si registra un problema simile. Il Commissario straordinario l’anno scorso ha messo in campo progetti che non sono stati realizzati perché non sono state individuate con precisione le responsabilità dei vari attori e perché sono stati portati avanti progetti inutili come nel caso delle barriere posizionate su un territorio montuoso come quello ligure.

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