A Boston c’è un orto su un tetto. Ma non si tratta di un tetto qualsiasi: è il tetto del Boston Medical Center, ovvero una superficie di oltre 800 metri quadrati su uno dei più grandi ospedali della città, che da due anni è stata adibita a coltivazione urbana con 25 tipi di ortaggi e due alveari. A raccontare tutti i benefici di questa iniziativa sono i curatori, che sul Journal of Public Health riferiscono che oltre ad avere un responsabile a tempo pieno e uno in part time, nonché un apicoltore, nell’orto sul tetto lavorano volontari dello stesso ospedale e pazienti, e che i costi generali di gestione si aggirano sui 50.000 dollari all’anno, interamente coperti da donazioni specifiche.
Il risultato dell’orto sul tetto è un raccolto che, nella prima stagione, ha superato i 2.300 chilogrammi di verdure a foglia larga e non ed erbe consumate all’interno, nella mensa e nelle caffetterie, e anche fornite gratuitamente ai pazienti più anziani e fragili che lasciano il ricovero, affinché anche a casa possano continuare ad avere una dieta bilanciata e sana. Inoltre l’insolita coltivazione costituisce un valido momento di distrazione per il personale e i pazienti, rassicura i degenti sulla provenienza del cibo fornito e costituisce l’occasione giusta per svolgere attività fisica all’aperto. Non solo. Oltre ai benefici ambientali, l’orto è teatro di numerose lezioni gratuite sull’alimentazione in generale e sulla cucina.
Tutto ciò, sottolineano gli autori, rappresenta una vera e propria rete che rende l’ospedale qualcosa di molto più ampio rispetto a un centro di cura tradizionale, i cui benefici educazionali e non solo si estendono anche alla popolazione generale.
Produrre sul tetto parte delle verdure consumate, poi, fa risparmiare circa 10.000 dollari all’anno, una cifra non trascurabile.
L’esperienza si sta rivelando così positiva che alcuni gruppi privati (il BMC è pubblico) come ProMedica hanno annunciato di voler creare orti sui tetti dei propri centri, diffusi in tutto il paese.
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Giornalista scientifica
