Cassetto per le verdure e scomparto della carne in frigorifero, frullatore, apriscatole, spatole di gomma e contenitori per alimenti con il coperchio in plastica: sono gli oggetti della cucina considerati maggiormente contaminati da batteri, lieviti e muffe. La tesi è portata avanti da uno studio condotto dai microbiologi di NSF International, organizzazione no-profit americana che si occupa di sicurezza alimentare, che considera questi oggetti un veicolo di intossicazione alimentare e quindi un rischio per la salute.
Siamo abituati a pensare che le intossicazioni siano causate soltanto da cibi consumati fuori casa, come i germogli di semi di soia e di fieno che hanno provocato 50 vittime in Europa nel 2011, oppure da alimenti avariati, serviti in qualche locale con scarsa attenzione alla sicurezza e all’igiene. Non è sempre così: il rischio si nasconde anche nelle nostre case. Negli Stati Uniti, per esempio, il 21% delle intossicazioni verificatesi tra 2009 e 2010 è dipeso da alimenti cucinati in casa.
Per capire meglio dove si annida il pericolo, i ricercatori di NSF International hanno chiesto a 20 famiglie dell’area di Detroit, negli Usa, di passare un tampone su 14 oggetti presenti in cucina: frullatore (lama e guarnizione), apriscatole, portaposate da cassetto, contenitore per alimenti con coperchio in plastica, blocco per coltelli, tastiera del microonde, rotella per pizza, guarnizione della porta del frigorifero, dispenser per acqua e ghiaccio del frigorifero (molto diffuso negli Stati Uniti), spatola di gomma, colino, cassetto per le verdure e scomparto per la carne del frigorifero. A questo punto, i microbiologi hanno analizzato i campioni alla ricerca di alcuni microrganismi specifici: Escherichia coli, Salmonella, Listeria monocytogenes, lieviti e muffe (1).
Tutti gli utensili e gli elementi esaminati hanno mostrato la presenza di muffe e lieviti. Escherichia coli è stato rilevato sul 25% di oggetti (scomparto frigorifero per la carne, spatola di gomma, frullatore, apriscatole e rotella per la pizza). Risultato analogo per la Salmonella, presente su apriscatole, frullatore, contenitori per alimenti, scomparti per verdura e carne del frigorifero. La Listeria, infine, è stata individuata nel cassetto per le verdure e nella guarnizione della porta del frigo.
Il problema delle contaminaizoni degli oggetti esiste, e la soluzione è relativamente semplice: basta pulire bene e spesso tutti questi elementi, seguendo le istruzioni del produttore. La gallery fotografica presenta gli oggetti più contaminati e riporta le indicazioni di NSF International per la pulizia.
Valentina Murelli
(1) Escherichia coli è un batterio che vive normalmente nel nostro intestino: alcuni ceppi, però, possono provocare disturbi come diarrea, infezioni del tratto urinario e polmoniti. Salmonella e Listeria determinano intossicazioni spesso gravi e particolarmente pericolose nei bambini, negli anziani e nelle donne in gravidanza. Lieviti e muffe, infine, sono considerati pericolosi perché in alcune persone possono indurre una risposta allergica. Alcune muffe, inoltre, producono micotossine.
© Riproduzione riservata
Foto: Photos.com
giornalista scientifica
Vorrei aggiungere i cosiddetti mixer ad immersione (quelli lunghi con una piccola lama a farfalla ad un’estremità). Nella maggior parte dei casi non si possono pulire correttamente e quindi gli alimenti che entrano dallo spazio dove è montato il perno della lama nella parte che si immerge, rimane intrappolato con risultati che si possono immaginare.